谷歌FLoC（联合学习群体）
Google FLoC（即联合学习群组，Federated Learning of Cohorts）是谷歌开发的一项颇具争议的广告技术，旨在替代第三方 Cookie。FLoC 的核心概念是根据用户共同的浏览习惯将其归类到“群组”（cohorts）中，从而在无需跨互联网跟踪个人的情况下实现基于兴趣的广告定向投放。
然而，在遭遇强烈反对后，FLoC 已被停用。取而代之的是Topics API，它是谷歌全面的Privacy Sandbox（隐私沙盒）计划的一部分。
全面了解 Google FLoC
Google FLoC 的开发目的是在保护用户个人数据的同时，实现基于兴趣的广告。FLoC 不会为每个用户分配唯一标识符，而是根据用户的在线活动将其归入称为群组（cohorts）的类别中。
每个群组代表了具有相似浏览行为的用户集合，例如经常访问健身或烹饪网站的用户。然后，广告商将针对这些群组而非个人进行投放。
该计划是谷歌对日益增长的隐私担忧以及逐步淘汰 Cookie 的回应，提供了一种直接在浏览器内运行的替代跟踪模型。
了解 FLoC 的功能
FLoC 并非将浏览数据传输到外部服务器，而是在浏览器本地处理用户历史记录。该算法采用机器学习技术，根据共同兴趣将用户分类到不同的群组（cohort）中。向广告商提供的仅为群组 ID，而非完整的浏览历史。
关键要素：
- 联邦学习（Federated Learning）：此概念涉及在众多去中心化设备上训练算法，无需将原始数据传输到中央服务器。
- 群组（Cohorts）：由数千名表现出相似行为的用户组成的群体。
- 群组 ID（Cohort ID）：代表用户兴趣组的数字标识符，会与广告商共享。
- 无跨站跟踪（No Cross-Site Tracking）：FLoC 的设计旨在降低指纹识别风险并增强用户隐私。
FLoC 引发的争议解析
尽管FLoC旨在增强用户隐私，但它遭到了互联网各领域的强烈批评。
主要担忧：
- 指纹识别漏洞：虽然FLoC不跟踪单个用户，但群组ID与其他浏览器特征的结合使得指纹识别更容易。
- 缺乏同意：许多用户在没有充分同意或不理解其影响的情况下被纳入FLoC试验。
- 歧视和画像：批评者担心，基于用户行为对其进行分类可能导致歧视性定向，类似于信用评分或健康档案的滥用。
- 浏览器和平台的抵制：Firefox、Brave、Vivaldi和Safari等浏览器拒绝实施FLoC。此外，WordPress提议默认阻止它。
FLoC与Topics API对比：综合分析
FLoC 最终于2022 年 1 月停止使用，取而代之的是Topics API，它成为隐私沙盒框架内的主要解决方案。
| 特性 | FLoC | Topics API |
| 用户分组 | 基于群组 | 基于兴趣类别 |
| 浏览器处理 | 是 | 是 |
| 指纹识别风险 | 高（由于群组 ID） | 较低 |
| 行业接受度 | 大多负面 | 好坏参半但更具协作性 |
| 数据共享 | 群组 ID | 兴趣主题（例如“健身”） |
核心见解
谷歌FLoC代表了一种雄心勃勃但并不完美的尝试，旨在建立一个更以隐私为中心的广告框架。虽然它将跟踪转移到了浏览器端，但仍使用户容易受到指纹识别的影响，并且未能获得业界的广泛接受。它短暂的存在提醒我们，有效的隐私解决方案必须强调同意、透明度和控制权。
Topics API试图解决FLoC的缺点，但最重要的教训仍然是：基于浏览器的隐私解决方案仍由谷歌等主要实体主导，这迫使企业和用户在隐私和性能之间小心翼翼地寻求平衡。
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常见问题
谷歌FLoC的用途是什么？
FLoC 的开发旨在促进基于兴趣的广告投放，且无需依赖第三方 Cookie。它根据用户的浏览行为将其分类到不同的群组中，以实现定向广告。
谷歌为何终止 FLoC？
FLoC 因隐私问题、行业支持不足以及对浏览器指纹识别可能性的担忧而终止。此后，它已被 Topics API 取代。
FLoC 是否保护用户隐私？
尽管 FLoC 旨在比第三方 Cookie 增强隐私保护，但专家认为，它仍然使用户容易受到用户画像分析、指纹识别的影响，并且缺乏足够的透明度。
FLoC 是否在所有浏览器中可用？
否，FLoC 仅受谷歌 Chrome 支持，而大多数其他浏览器公开拒绝了它。
什么取代了谷歌 FLoC？
Topics API 现在作为 FLoC 更透明且注重隐私的替代方案，与隐私沙盒计划的目标一致。